Caribe Interactivo
taller GRENADA space
Early in 2013 within the framework of the 38th Annual Conference of the Caribbean Studies Association (CSA), held in Grand Anse, Grenada (3-7 June 2013), we began an experiment with the help of theatre writer and director Francis Urias Peters, the Ministry of Education, the Principal and teachers Ms Patrick, Ms Abraham, Ms Hercules and students at the Grenada Boys Secondary School, Tanteen, St. Georges; and the Principal and teachers Ms Paris and Mr Daniel and students at The Anglican Girls High School, Tanteen St. Georges. Under Urias Peter’s vision and guidance, we began the Grenada Childrens’ CSA Workshop project. The larger idea was to start some months before the Conference and continue after, with the possibility of linking in virtually to other creative workshops in the region. This is still work-in-progress.
Parallel to the onsite Grenada workshop session, students in Yucatan, México were designing a website “Caribe interactivo” which is set up as a virtual workshop: the section “Grenada space” on this site represents the two schools we worked with in Grenada, and we hope long term to be able to maintain Facebook and Twitter contact, as well as to keep updating with creative materials.
This section also has other “spaces” that increase as our students carry out Caribbean workshops in different locations around the Yucatan that are encouraging young folks to think about who they are and where they live, and where they are from, to explore their own special roots through literature, art, music and dance.
The Grenada students came and presented their work in two dramatic pieces on the final day of the conference, within the Literary Salon where they performed alongside playwright Francis Urias Peters and writer Oonya Kempadoo.
The assignment that Urias Peters brought to them was to explore and involve themselves in the history and lived experiences of the Grenada revolution and present their findings as performance: growing up as young people in the silent age of the post-revolution, these remarkable young secondary and high school students researched documents, films, radio, speeches; carried out interviews, recovered memory and oral histories. Their performances’ on Friday afternoon were breath-taking. Seeing a new generation -one who did not live these experiences directly –being able to meaningfully relate to the experiences lived by their parents, neighbours, uncles, aunts, was not only profoundly moving, but also an example of the power of creativity and the ways in which “words” –spoken, literary, written, poetry, music, body language – enable people to respond, to act, to learn and to communicate. There was a powerful release in these performances from such young folks, who used language to overcome collective silence. In the questions and answers session that followed the young folks were eloquent about the impact the project had on them: they were frank and open and indignant –or surprised - as they referred to not having known about the events of the revolution previously, not understanding the silence surrounding this part of their lives and of their families. They were also clearly inspired by the opportunity to explore history in this way. Special thanks to Urias, and to the Principals, teachers and students involved.
A principios de 2013 en el marco de la 38ª Conferencia Anual de la Asociación de Estudios del Caribe (CSA por sus siglas en inglés), llevada a cabo en Grand Anse, Grenada (del 3 al 7 de Junio de 2013), se inició un experimento con la ayuda del escritor y director de teatro Francis Urias Peters, el Ministro de Educación, el director y los profesores Sra. Patrick, Sra Abraham, Sra. Hércules, los estudiantes de la escuela Grenada Boys Secondary, Tanteen St. Georges; el Dicrector, los profesores Sra. Paris y Sr. Daniel y de las estudiantes de la preparatoria The Anglican Girls, Tanteen, Sr. Georges. Bajo la visión y orientación de Urias Peters empezamos con el proyecto de un taller de CSA para los niños de Grenada, que culminaría en una presentación en la última jornada del Congreso, en junio. La idea original, más amplia, habría nacido algunos meses antes de la Conferencia, y continuaría después con la posibilidad de vincular el proyecto, de manera virtual, hacia otros talleres creativos dentro de la región: esto es aún un trabajo en progreso.
Paralelo a la sesión de taller en el sitio de Granada, estudiantes de Yucatán, México diseñaron un sitio web titulado “El Caribe interactivo”, el cual se configura como un taller virtual. La sección nombrada como “Grenada Space” dentro de este sitio web representa a las dos escuelas con las que trabajamos en Grenada, teniendo a largo plazo la esperanza de mantener un posible contacto mediante Facebook y Twitter para mantener actualizados los materiales creativos.
Esta sección también cuenta con otros “espacios/space” que aumentan a medida que nuestros estudiantes llevan a cabo talleres sobre el Caribe en diferentes lugares alrededor de Yucatán (ver MIRAFLORES SPACE). Nuestros talleres alientan a los jóvenes a pensar en quiénes son, de dónde son y dónde viven, para explorar en especial sus propias raíces a través de la literatura, el arte, la música y el baile.
Los estudiantes de Grenada llegaron a presentar su trabajo en dos piezas dramáticas durante el último día de la conferencia dentro del Salón Literario en donde actuaron junto al dramaturgo Francis Urias Peters y el escritor Oonya Kempadoo.
La asignación que Urias Peters les encargó fue explorar e involucrarse en la historia y experiencias de la Revolución Grenadina, así como presentar sus hallazgos mediante un performance que representara el crecer como jóvenes en la era silenciosa de la post-revolución.
Los talentosos jóvenes de secundaria y preparatoria investigaron documentos, películas, grabaciones de radio, discursos y llevaron a cabo entrevistas, recuperando la memoria y la historia oral de la Revolución. Sus actuaciones durante la tarde del viernes fueron impresionantes. Ver una nueva generación, sobre todo a quien no vivió esas experiencias de manera directa, resulta significativa, pues su relación con las experiencias de vida de sus padres, vecinos, tíos, tías, no solo fue profundamente conmovedor, sino que demuestra el poder de la creatividad y las formas en que las “palabras”- palabra hablada, literaria, escrita, poesía, música y lenguaje corporal –le permite a la gente responder mediante actos para aprender y comunicarse. Había una liberación muy poderosa en las actuaciones de los jóvenes, quienes usaron el lenguaje para superar al silencio colectivo. En la sesión de preguntas y respuestas que siguió a las actuaciones los elogios remarcaron el impacto que el proyecto había tenido sobre los estudiantes, algunos respondieron con franqueza, con apertura y otros con indignación – o con sorpresa- pues había quienes no tenían conocimiento previo de lo sucedido en la revolución de manera que no entendían el silencio que rodea a esa parte de sus vidas y la de sus familias. Los jóvenes claramente se inspiraron durante la oportunidad que tuvieron de explorar la historia de esta manera. Un agradecimiento especial para Urias Peters, a los directores, maestros y estudiantes involucrados.